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尋蹤覓蹟：香港唐樓故事
陳國豪｜中華書局
ISBN：9789888860494｜HKD$128
其實唐樓有幾「唐」？唐樓顧名思義，就係唐人住嘅樓，係「華人」嘅居所。不過，華人歸華人，如果無英國喺香港建立殖民地，唐樓可能就唔會喺香港出現。事關唐樓就係因城市而生嘅建築物，未有殖民地之前，香港嘅只有各種形制嘅村屋。
但係，始終喺香港經歷咗百幾年嘅發展，唐樓其實都有好多唔同嘅變化。第一代唐樓用青磚建造，有好多木結構同瓦片屋頂，其實亦都有好多古代建築嘅影子；1903年，社會由鼠疫陰霾之中漸漸恢復過來之後，政府決定整頓唐樓規格，保證環境衛生，因此催生第二代唐樓，空間寬敞得多，而且石屎開始出現，設計上亦都開始有騎樓；1935年嘅《建築物條例》，則係第三代唐樓嘅開端，石屎基本上取代咗木同瓦，各式各樣嘅建築風格開始匯聚喺同一棟建築物身上，包括現代主義、新古典、Art Deco等等可能好多人都聽過但又講唔出其實係咩嘅東西；到咗戰後，隨住人口暴增同建築技術進步，政府放寬建築物高度限制，唐樓就開始不限於三、四層，以向五、六層嘅高度進發。
但除咗建築風格之外，唐樓嘅變化，同時亦都反映緊香港嘅歷史進程。由第一代到第四代唐樓，每個階段之間嘅演進，其實政府嘅建築規定都係好重要嘅轉捩點之一。換句話講，就係政府因為時勢所制定嘅政策，塑造咗果個時代嘅城市景觀。另一方面，唐樓嘅住客亦都不斷轉變緊——住喺第一、二代唐樓嘅，好多係開埠初期隻身來港嘅勞工租住劏房；第三代唐樓比較多花款（例如太子道西唐樓群、雷生春等等），顯然就係中產階級先能夠負擔；第四代呢，因應人口結構嘅變化，又變返市井少少咁。到咗而家，唐樓嘅形象又好兩極化，一係就又殘又舊唔好住，最好快啲重建；一係就覺得係文化瑰寶，必須保育。
💡唐樓曾幾何時都可以係「摩登」嘅代名詞，例如係太子道西190號嘅戰前唐樓，係由比利時嘅建築公司操刀設計，果陣係相當現代前衛嘅建築物，連大廈名都叫「摩登公寓」。
【店長精選：唔好果本唔敢揀】
香港騎樓
林蔓莉、王新源｜中華書局
ISBN：9789888809745｜HKD$138
如果要仔細咁講唐樓嘅建築特色，「騎樓」又係一個難以迴避嘅主題。騎樓指嘅係唐樓上層延伸到馬路邊嘅部分，通常由兩條大柱棟落地支撐。香港常見嘅騎樓，又稱為「廣州式騎樓」，除咗香港之外，廣州亦都好常見。不過，「廣州式騎樓」嘅起源其實眾說紛紜，有人認為係廣州先出現，然後傳入香港，亦都有人認為其實騎樓首先喺香港出現，之後先傳入廣州。
而騎樓其實又唔係只有香港同廣州嘅唐樓先出現，喺亞洲好多唔同地方都有，例如係中國沿海城市嘅舊區、馬來西亞同新加坡嘅店屋，都仍然有騎樓。臺灣甚至有法律規定某啲地段嘅建築物一定要有騎樓設計，以代替行人路。但係呢啲地方嘅騎樓，又同香港見到嘅好唔同。
但無論如何，騎樓點都係戰前同戰後初期香港城市面貌嘅一個好重要特徵。成排嘅騎樓，為當時嘅人遮風擋雨，又為建築本身拓展空間。亦都因為如此，喺討論保留戰前唐樓嘅時候，如果只能保留單幢唐樓，其實係相當可惜，因為只有一幢嘅話，能夠再觀察嘅就只有建築物本身，而就唔能夠完整呈現街道嘅空間。成排唐樓都可以留住嘅話，「騎樓下行人」嘅城市生活經驗先能夠被保存落嚟。
💡雖然普遍覺得「廣州式騎樓」想當然來自廣州，但亦都有人指出其實香港早喺十九世紀末已經有騎樓，例如1888年建成嘅灣仔和昌大押，比二十世紀初先有騎樓嘅廣州要早得多。
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