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太古集團與近代中國：十九世紀駛入中國的英國商人，如何參與商業零和遊戲？
Robert Bickers｜葉品岑譯｜麥田
ISBN：9786263104600｜HKD$260
太古呢間企業，相信大家都唔會太陌生。今日太古集團嘅業務涵蓋香港經濟嘅眾多領域，好多大家耳熟能詳嘅品牌，都係佢哋嘅生意，例如可口可樂嘅代理、國泰航空、太古城等等。太古集團同香港嘅關係非常深，香港開埠之初就已經喺呢座城市扎根，甚至可以話如果無咗太古，殖民早期嘅香港發展將會非常唔一樣，尤其係港島東部嘅開發，幾乎都係太古獨力完成，包括船塢、糖廠以及工商業所衍生嘅各式基建、設施同社群。曾經存在過，而家變成賽西湖公園嘅太古水塘，以及鰂魚涌吊車等等，都係太古塑造早期香港嘅痕跡。
但佢對香港嘅影響，並唔單只體現喺城市面貌上。太古係香港最重要嘅航運貿易公司之一，糖廠同船塢亦打下香港實業生產嘅基礎。而太古嘅故事，亦多少同好多其他十九世紀嚟到東亞嘅歐美企業相似——喺歐美發源，本來只做規模細嘅貿易生意，但機緣巧合之下進軍遠東，嚟到香港接觸龐大嘅中國市場之後一夜暴富，生意自然就越做越大，但係碰上二戰、國共內戰，繼而共產黨建政，為咗保命漏夜撤出上海、天津等基地，翻到香港嘅大本營默默耕耘，然後逐漸站穩陣腳，繼續發展。
亦因為如此，太古嘅成功與失敗，除咗關乎Swire家族各代成員嘅能力、識見、際遇之外，地緣政治、戰爭、全球化、經濟潮流，通通都會左右太古嘅走向。太古嘅歷史，其實就係東亞嘅近代史。
💡傳說，當年Swire老闆要為公司起一個中文名，只見中國人門前貼「大吉」揮春，甚喜。所幸身邊有文膽意識到「大吉公司」有幾好笑，為佢加翻一點，抹走一劃，變成「太古」。不過，只係傳說，毋須認真。
【店長精選：唔好果本唔敢揀】
解鎖世界：從口岸城市看蒸汽世紀如何打開技術、商業、文化、意識形態、地緣政治、環境等全球化的關鍵發展與影響
John Darwin｜黃中憲譯｜麥田
ISBN：9786263100695｜HKD$217
太古、滙豐、怡和呢啲老牌英資企業當初之所以會進軍遠東，立足香港，深入中國，都同十九世紀航運嘅技術突破同網絡形成有關。以宏觀全球視野嚟睇，工業革命帶嚟蒸汽技術，而蒸汽技術帶嚟一波無法阻擋嘅全球化浪潮。不論係經濟、貿易、軍事，航海技術嘅飛躍發展，徹底咁改變咗世界嘅模樣。不論係商船定係軍艦，都唔再需要睇風做人，航線路徑以及航行時機嘅選擇都多咗好多，危險嘅地方唔再需要因為風向而夾硬去，亦都唔洗再因為等適合嘅風季而錯過貿易或打仗嘅時機。世界地圖上嘅航線網絡，都喺十九世紀重新畫過。
同一時間，管理一個港口城市（例如香港），要顧慮嘅東西亦都完全唔同曬。例如，之前嘅港口除咗上落貨嘅設施之外，只需要為船隻補給食物同水，以至提供一個維修嘅地方，就可以係一個完善嘅港口。但自從動力由風力改成蒸汽，港口必須要有能力供應煤炭先得，於是成個供應鍊都要重新規劃；每次貿易嘅航程都大幅縮短，每艘船每年都可以走多好多轉，咁夠唔夠貨賣？唔夠就要再深入內陸尋找供應，亦都要尋找更有效率嘅內陸運輸，aka 火車，係呀又係蒸汽機。全球化嘅浪潮，於是深入到地球上離海邊好遠嘅角落。
所有嘅帝國亦都需要重新思考，究竟維持新時代嘅貿易航線需要建立同經營幾多個殖民地，於是，地緣政治又有一份角色。仲未計交通變得更加發達之後，文化、觀念、人口、資訊嘅流動都會更加爆炸。要以咁宏觀嘅視角處理全球化、全球網絡咁大個議題，當然亦都要大師級人物嚟研究。所以呢本，就係大英帝國研究嘅神枱級學者，《未竟的帝國》作者 John Darwin嘅新作品。
💡英式英文有形容上流文化為「Posh」者，有傳詞源出自十九世紀航運。英國前往印度嘅船上，去程左舷船艙同回程右舷船艙都能避免太陽直射，所以船飛較貴。呢個詞就係左舷去程（Port Out）、右舷回程（Starboard Home）嘅縮寫。
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